Ruska državna korporacija United Aircraft Corporation objavila je prve fotografije koje prikazuju novu varijantu lovca pete generacije Su-57, navodno označenog kao Su-57D, koji je svoj prvi let obavio 19. svibnja. To se dogodilo samo dan nakon što je procurila prva fotografija zrakoplova, potvrđujući njegov razvoj o kojem ruski govore već nekoliko godina, piše Military watch magazine.
U usporedbi s osnovnim Su-57, kabina zrakoplova je znatno izdužena sa strmim povišenim položajem za drugog pilota. Primarna svrha razvoja zrakoplova ostaje neizvjesna, s dvosjedom koji bi potencijalno mogao biti vrlo povoljan za zapovjedne i kontrolne uloge u ruskoj službi, posebno kada se koristi uz bespilotne zrakoplove poput S-70 Ohotnik. Postoje i druge naznake da je zrakoplov razvijen prvenstveno za izvoz, a ruski dvosjedi bili su znatno popularniji među klijentima u inozemstvu.
Službeno najavljujući razvoj Su-57D i njegov prvi let, prvi zamjenik ruskog premijera Denis Manturov kazao je kako su počela prva letačka ispitivanja 'prototipa Su-57, dvosjednog lovca pete generacije'.
- Ovaj zrakoplov, koji su neovisno razvili naši proizvođači zrakoplova, osim svojih jedinstvenih borbenih karakteristika, posjedovat će i mogućnosti borbenog trenažnog zrakoplova i zapovjedno-kontrolnog zrakoplova - rekao je Manturov. Izvršni direktor Ujedinjene zrakoplovne korporacije Vadim Badeha kazao je kako se nastavlja rad na poboljšanju i proširenju 'mogućnosti našeg najnaprednijeg zrakoplovnog kompleksa pete generacije'.
- Uvjeren sam da će dvosjedna verzija zrakoplova značajno doprinijeti njegovom uspjehu na stranim tržištima - kazao je. Indijsko ministarstvo obrane u siječnju 2026. potvrdilo je da su razgovori o ugovoru o proizvodnji Su-57 pod licencom dosegli naprednu tehničku fazu, a analitičari nagađaju da bi se mogle isključivo nabaviti varijante s dva sjedala.
Su-57 je jedan od samo četiri lovca pete generacije koji se proizvode u svijetu, uz kineske J-20 i J-35 te američki F-35. Zrakoplov je korišten za borbe visokog intenziteta u mnogo većoj mjeri od drugih svoje generacije, a operacije na ukrajinskom ratištu uključivale su ne samo precizne napade zrak-zemlja, već i daleko složenije operacije, uključujući suzbijanje ukrajinske protuzračne obrane, pa čak i borbe zrak-zrak izvan vizualnog dometa. Posebno značajan i povoljan aspekt dizajna lovca jest taj što je dizajniran da ima usporedive operativne troškove i zahtjeve održavanja kao i lovci Su-27 i Su-30 za koje je razvijen da ih naslijedi, što mu omogućuje da osigura zamjenu jedan za jedan bez povećanja opterećenja ili smanjenja stope dostupnosti.