Ukrajina i Švedska vode pregovore o naoružavanju Kijeva sa jednim od najnaprednijim europskim raketama zrak-zrak Meteor, kao i borbenim zrakoplovima JAS 39 Gripen. Potvrdio je to predstavnik švedske obrambene tvrtke Saab na aeromitingu u Singapuru.
Prema riječima Jussija Halmetoje, savjetnika za operacije u zračnom području u Saabu. Prema riječima Jussija Halmetoje, savjetnika za operacije u zračnom području u Saabu, ova raketa prirodno je dio arsenala koji dolazi uz Gripene, a razgovori o mogućoj isporuci vode se s više zemalja izvoznica, uključujući i Ukrajinu. Halmetoja je istaknuo kako bi Meteor značajno unaprijedio ukrajinske zračne operacije, omogućujući pilotima djelovanje na većim udaljenostima te ograničavanje slobode kretanja ruskih zrakoplova, piše Defence News.
Mykhailo Fedorov, ukrajinski ministar obrane, naglasio je još prošlog tjedna da se razmatra potencijalni prijenos Gripen zrakoplova i raketa Meteor u Ukrajinu. Riječ je o projektilima izvan vidnog dometa (BVR) koji su trenutačno integrirani samo na Gripen, Eurofighter i Dassault Rafale, dok Ujedinjeno Kraljevstvo vodi testiranja njihove zemaljske integracije na F-35.
Iako konačan prošlogodišnji ugovor između Švedske i Ukrajine o uvozu 150 Gripena u Ukrajinu nije još finaliziran. Raketu Meteor proizvodi europski obrambeni konzorcij MBDA, a u operativnu je uporabu ušla 2016. godine u Švedskom ratnom zrakoplovstvu. Razvijena je u suradnji šest europskih zemalja, uključujući Švedsku, te koristi kombinaciju raketnog potisnika i reguliranog ramjet motora koji omogućuje pogon sve do samog pogotka. Time se postiže veća manevarljivost u završnoj fazi leta i znatno veća zona uništenja u odnosu na klasične zrak–zrak rakete.
Meteor ima masu od oko 190 kilograma, brzinu veću od 4 Macha te domet veći od 100 kilometara, dok se u vojnim krugovima često navodi da realni domet doseže i oko 200 kilometara. Londonski International Institute for Security Studies opisao je Meteor kao „vjerojatno najsposobniju zrak–zrak raketu koja se trenutačno koristi na zapadnim borbenim zrakoplovima“. Prošle je godine Švedska nabavila treću seriju raketa Meteor namijenjenih Gripenima, a nabava je provedena kroz međunarodnu suradnju, pri čemu je britanski ogranak MBDA bio zadužen za isporuku sustava.