Višestoljetne platane, izvanredno isplanirane Marmontove aleje u Karlovcu, još uvijek rijetko kojeg namjernika mogu ostaviti ravnodušnim, bolje rečeno, redovito potaknu promišljanje o razvoju Ilirskih provincija i posljedicama iznimno snažnog utjecaja Napoleonovih ratova na našim prostorima. Pri tome, temeljno pitanje koje se postavlja je „što su Francuzi u Napoleonovo vrijeme radili na hrvatskim prostorima i zašto su se uopće našli ovdje“? Naravno, odgovor je (kao i obično kada se radi o prostorima jugoistočne Europe i hrvatskom teritoriju) iznimno složen zbog velikog broja čimbenika koji su utjecali na razvoj povijesnih događanja i njihovu uzročno-posljedičnu povezanost.
Nesumnjivo, Ilirija (ili Ilirske provincije kako su još nazivane) nastale su prvenstveno kao geopolitički produkt Napoleonovih ratova u naponu francuskog I. carstva, s namjerom jačanja Napoleonovog imperija na prostoru sjevernog Mediterana, a primarno su vojnog-strateškog značaja. Nastale su Schönbrunnskim mirom 1809. godine, nakon austrijskog poraza u bitki kod Wagrama.