Prije 75 godina ulaskom nacionalističkih postrojbi generala Francisca Franca 28. ožujka 1939. u glavni španjolski grad Madrid završio je Španjolski građanski rat. Od samog početka Španjolskoga građanskog rata Madrid, koji je bio od posebnog političkog i vojnog značaja, napadale su nacionalističke snage generala Francisca Franca. Obje strane u sukobu smatrale su da je Madrid ključ s kojim se rješava ishod rata, stoga su u borbu uključile velike snage. Republikanci su ga odlučno branili pod parolom „No Pasarán!“ (Neće proći), a Francov general Mola objavljivao je kako će njegove četiri kolone ući u Madrid, dok se peta kolona, sastavljena od reakcionara i nacionalista, već nalazi u gradu. Ipak, tek nakon teških borbi tijekom trogodišnje opsade, pred sam kraj rata, 28. ožujka 1939. Francove snage uspjele su ući u grad. Bio je to praktički i kraj krvavoga Španjolskoga građanskog rata koji je odnio mnoge živote.
Poslije 33 mjeseca neprekidnih borbi zemlja je bila opustošena. Poginulo je više od milijun ljudi, a gotovo isto toliko je stradalo u teroru poslije rata. Raseljenih i gladnih bilo je još više, a tisuće su napustile zemlju. U ratu su obje strane počinile zločine, ali Francovi su nacionalisti to radili sustavno. Franco je bio odlučan, bez pristajanja na primirje ili kompromise, napredovao je bez obzira na cijenu. U čistačkom pohodu Španjolskom Franco je želio uništiti neprijatelja. Nije bila važna brzina nego temeljitost. U početku njegova je strategija izluđivala Nijemce i Talijane o čijoj je pomoći uvelike ovisio. No ubrzo su uvidjeli kakve su njegove stvarne namjere. U proljeće 1939. čitava je Španjolska bila pod njegovim nogama.
Franko je porazio komunjare. A Hitleru je odlucno rekao ne i time spasio Spanjolsku od dalje tagedije. Trebalo je imati hrabrosti za tako nesto.