NASA i Lockheed Martin nastavljaju intenzivna testiranja eksperimentalnog zrakoplova X-59 QueSST, letjelice razvijene s ciljem omogućavanja tihog nadzvučnog leta i potencijalnog povratka supersoničnih putničkih aviona.
Na projektu se radi više od deset godina, a X-59 je javnosti prvi put predstavljen početkom 2025. godine. Prvi podzvučni testni let obavljen je u listopadu iste godine, nakon čega su uslijedila dodatna testiranja. Tijekom posljednjih probnih letova iznad kalifornijske pustinje Mojave avion je izvodio niz zahtjevnih manevara kojima se ispituju stabilnost, aerodinamika i ponašanje letjelice pri velikim brzinama i različitim visinama, piše Popular Science.
Pilot je tijekom testova izvodio nagla podizanja i spuštanja nosa aviona, precizna okretanja te posebne manevre za provjeru vibracija konstrukcije i rada sustava upravljanja. Iako X-59 još nije probio zvučni zid, tijekom posljednjeg leta dosegnuo je brzinu od oko 0,95 Macha, odnosno približno 1.175 kilometara na sat, što znači da je nadzvučni let vrlo blizu.
NASA i Lockheed Martin navode da će sljedeća faza uključivati testiranja pri još većim brzinama i visinama, nakon čega bi avion trebao dosegnuti projektirane performanse od oko 55.000 stopa visine i brzinu od 1,4 Macha. Ako projekt uspije, X-59 bi mogao letjeti maksimalnom brzinom od oko 1,5 Macha, odnosno gotovo 1.600 kilometara na sat, dok bi pri krstarećem letu održavao brzinu oko 1,42 Macha.
Posebnost ovog aviona je u tome što bi umjesto snažnog i glasnog “sonic booma”, karakterističnog za Concorde i druge nadzvučne avione, proizvodio znatno tiši zvučni udar. Inženjeri procjenjuju da bi buka bila usporediva sa zatvaranjem vrata automobila, čak 16 puta tiša od Concordeovog probijanja zvučnog zida.
X-59 razvijen je prvenstveno za istraživanje budućnosti civilnog nadzvučnog zračnog prometa, no stručnjaci smatraju da bi tehnologija mogla imati i vojnu primjenu.
Otvori KEKS Pay
