Njemački padobranci u Drugome svjetskom ratu prvi su izveli zračni desant u povijesti ratovanja. Kada je nacistička Njemačka napala zapadnu Europu 1940. godine, njemački padobranci osvajali su strateški važna područja. Godinu dana kasnije, u svibnju 1941. godine, sletjeli su i osvojili otok Kretu isključivo padobranskim jedinicama. Gubitci su im bili toliko veliki da Hitler više nije dopustio niti jedan takav zračni desant velikih razmjera do kraja rata. Kasnije tijekom rata padobranci su postali jedna od najelitnijih postrojbi njemačke vojske.
Korištenje padobranaca u vojne svrhe prvi su "izmislili" Rusi. Od 1920. godine ruska je vojska počela uvježbavati padobrance. Također su neki strani časnici mogli prisustvovati. Jedan od njih zvao se Kurt Student, pilot borbenog lovca iz Prvoga svjetskog rata.
Student je prvi shvatio potencijal korištenja padobranaca u borbene svrhe. Međutim, padobranstvo je došlo na mala vrata u njemačku vojsku tek 1935. godine. U međuvremenu je Student postao stručnjak za avione jedrilice, a godine 1936. osnovana je njemačka padobranska postrojba "Fallschirmjäger".
Zahvaljujući portalu WHO i njemačkom saveznom arhivu donosimo tridesetak slika njemačkih elitnih padobranaca iz Drugoga svjetskog rata.
FOTO: padobranci 7. njemačke padobranske divizije blizu rijeke Neve.
FOTO: njemački padobranac u maskirnoj odori s "Panzerfaustom", Francuska, lipanj-srpanj 1944. godine
FOTO: njemački padobranci koji su upravo zauzeli tvrđavu Eben-Emael u Belgiji
FOTO: padobranci 6. padobranske divizije marširaju prema Soestu u Nizozemskoj. Može se vidjeti kako su padobranci i dalje bili dobro opremljeni. Nekoliko vojnika nosi "Panzerfaust" blizu velike hrpe njemačke ratne opreme - 10. svibanj 1945. godine
FOTO: zarobljeni njemački padobranci blizu Saint-Lo-a u Francuskoj.
FOTO: mladi njemački padobranac u Tunisu blizu alžirske granice 1943. godine.
FOTO: njemački padobranci na tenku "Kraljevski tigar" u Ardenima, prosinac 1944. godine
FOTO: oslobađanje Mussolinija. Njemački padobranac s cigaretom na slici. Gran Sasso, Abruzzi, Italija 1943. godine.
Ostatak slika možete pogledati u galeriji
>>Američki padobranci će pomagati Ukrajinskoj nacionalnoj gardi
Ovo su bili pravi borci, ali su poslije zracnog desanta na Kreti i velikih gubitaka koje su tamo pretrpjeli - koristeni kao obicna pjesadija, sto nije optimalno jer je obuka ovakvih elitnih jedinica visestruko skuplja od obuke pjesadije. Ameri i i Englezu su ih se bojali ko djavo od svete vodice. Sacica ovih padobranaca bez tenkova i bez ikakve zracne podrske je u sahu 4 mjeseca drzala skoro 10 njihovih divizija u Monte Cassinu, pa su protiv njih "demokrate" velikodusno slali Poljake (vojno groblje Monte Cassina je prepuno Poljskih imena, mozda 70-80%). Da Hitler nije osobno naredio ovim Fallschirmjagerima da se povuku iz Monte Cassina jos bi se danas tamo pucalo.